Пожалуй, одними из самых популярных товаров из Китая был чай и фарфор. Если первое, в формате этой статьи, нам интересно только самым косвенным образом, то о втором хотелось бы немного поговорить.

Китайский фарфор славился с тех пор, как только он там появился, а этот период приходится на VI-VII в момент правления династии Восточная Хань. Бурное развитие фарфоровой промышленности обусловлено тем, что появилась острая необходимость в экспорте качественного товара для поддержания экономического равновесия. Ремесленники многих китайских провинций проявили большое усердие в создании совершенной технологии производства фарфора. Так, в приблизительно в X-XI веках народ Китая стал монополистом в сфере экспорта фарфоровых изделий. Они глубоко ценились на рынках Европы и даже Азии, где, в целом, кого-то трудно было увидеть китайской продукцией, ведь в них были свои ее аналоги.

В эпоху династии Мин (XIV-XV века) и Цин (XVII-XX века) широкое распространение получил способ украшения фарфоровых изделий подглазурным кобальтом, который давал легкий голобовато-метеллический перелив. Эта техника используется и по сей день. Ранние минские изделия с подглазурной росписью кобальтом отличались светлым серо-голубым оттенком, чаще всего в росписи использовался растительный орнамент. В начале XV века одновременно с кобальтом начинает употребляться красная краска естественного происхождения. Однако, многие компоненты китайского фарфора до сих пор остаются под строгим государственным надзором. Для самих мастеров является делом чести на протяжении всей жизни сохранять верность традициям и передавать их из поколения в поколение.