В 50 километрах к северо-западу от Пекина расположен большой мемориальный комплекс, построенный еще при правлении в Китае династии Мин (1368 – 1644 гг). Этот комплекс служил чем-то вроде усыпальницы как для самих императоров, так и для их родственников. Стоит признать, что монархи того времени постарались на славу для того, чтобы всячески сохранить свои имена в истории. При этом хочется сказать, что у них это прекрасно получилось.

Туристы обычно совмещают поездку к Великой китайской стене с посещением этих мест, т.к. они находятся между собой сравнительно недалеко. Комплекс тринадцати гробниц династии Мин занимает площадь около 40 км². В незапамятные времена вся ее территория была окружена кирпичной стеной, однако теперь от этой стены практически ничего не осталось, и на этом месте отныне находятся новые постройки. Первая гробница в мемориальном комплексе появилась в 1413 году, когда император Юнлэ похоронил свою первую жену. Затем, в 1424 году его похоронили поодаль от нее. Вплоть до 1644 года это место периодически «пополнялось» новыми захоронениями и превратилось в полноценный погост-усыпальницу.

Известно, что каждая гробница была обнесена крепостной стеной с воротами, за которыми находится могильный курган с башней. В свою очередь, глубоко под землей находится так называемый «подземный дворец», где и находятся саркофаги с императором и его ближними. К нему вел большой подземный туннель, который использовался рабочими в момент строительства. После того, как работы завершались, его «наглухо» закапывали, без каких-либо видимых следов.