Начиная с 1420 по 1911 годы, «Запретный город» служил резиденцией китайских императоров. Его название связано с тем, что на протяжении почти половины тысячелетия на эту землю не имел право вступить (и не вступал) ни один «простой смертный». На территории комплекса жил сам император, его семья, чиновники со своими родными, евнухи и наложницы. Его уникальность состоит в том, что он, фактически, представлял собой «государство в государстве» со своей денежной и судебной системами, казной, правилами, порядками и законами.Он расположен в самом центре Китайской столицы (в каких-то 70 километрах, юго-восточнее местечка Бадалин), отделенный сетью симметричных улиц. Занимая площадь в 730 000 м2, ансамбль демонстрирует все великолепие китайской архитектурной традиции.Архитектурные шедевры «Запретного города» не могут оставить равнодушными даже самого искушенного туриста. Отпечаток помпезной роскоши носит каждая постройка, каждый уголок всего величественного комплекса.

Среди прочего виднеются замечательные мосты, которые служили для связи между берегами искусственной реки. Самый роскошный и выдающийся их них – мост монарха – обособлен от других массивными скульптурами драконов – символом императорской власти в Китае. В центре внимания –  павильон Тайхэдянь, который являлся величественным дворцом самого властителя. Он возвышается на 37,5 метров над поверхностью города. По традиции, только храмы монахов в Китае могли располагаться выше этой постройки.